Cheerleader effect

Het Cheerleader Effect is een fascinerend fenomeen in de sociale psychologie. Volgens deze theorie ziet een groep meiden of vrouwen er samen aantrekkelijker uit dan elk individu afzonderlijk. Maar geldt dit alleen voor vrouwen? En wat gebeurt er in onze hersenen dat dit effect teweegbrengt? 

How I met your mother

Het Cheerleader Effect is het idee dat mensen aantrekkelijker lijken wanneer ze deel uitmaken van een groep dan wanneer ze alleen worden beoordeeld. Dit fenomeen werd populair gemaakt door de televisieshow How I Met Your Mother. Het lijkt alsof een groep mensen, vooral vrouwen, samen een zekere uitstraling heeft die individueel niet altijd even sterk naar voren komt.

De mannelijke tegenhanger

Hoewel het Cheerleader Effect in eerste instantie werd geassocieerd met vrouwen, gaat het ook op voor groepen mannen. Mannen kunnen ook aantrekkelijker lijken wanneer ze deel uitmaken van een groep. Dit kan te maken hebben met de dynamiek, zelfvertrouwen en uitstraling die groepsinteractie met zich meebrengt. Uit onderzoek is gebleken dat ook op groepsfoto’s mensen als aantrekkelijker gezien worden dan op een foto waar ze los op staan. In dit onderzoek kwam dit voor zowel mannen als vrouwen naar voren.

Hoe werkt het in onze hersenen?

Het Cheerleader Effect is gedeeltelijk te verklaren door hoe onze hersenen gezichten verwerken. Wanneer we een groep mensen zien, verwerken onze hersenen de individuele kenmerken minder gedetailleerd. Hierdoor worden kleine imperfecties minder opgemerkt en valt de algehele harmonie en uitstraling van de groep meer op.

De kracht van groepsdynamiek

De groepsdynamiek speelt ook een grote rol. Een groep straalt vaak vertrouwen en verbondenheid uit, wat op zichzelf al aantrekkelijk is. Ook vinden we het vaak een fijn idee dat iemand veel sociale contacten heeft. Iemand die veel vrienden heeft en geliefd is, zal waarschijnlijk een aardig persoon zijn en dat vertalen onze hersenen ook naar aantrekkelijkheid.

De nuchtere kijk

Ook al is het meermaals bewezen dat het Cheerleader Effect echt bestaat, is het een beetje overdreven om er heel erg op te focussen. Het is echt niet zo dat je iemand in een groep een 10 vindt en alleen compleet onaantrekkelijk. Bijt je er dus niet te veel in vast, maar zie het gewoon als een interessant fenomeen.

Profiteren

Zowel mannen als vrouwen kunnen profiteren van de extra aantrekkelijkheid die een groep met zich meebrengt. Als je op stap gaat, is het dus slim om dit met een vriendengroep te doen als je doel van de avond is om lekker veel te flirten en misschien wel een one night stand te scoren. Laat de groep gewoon je lekker shine boosten!